Après avoir déprimé en imaginant que personne voudrait de notre van... (il est beau pourtant !!), on s'est dit qu'une petite visite au casino s'imposait histoire de se changer les idées (matthieu s'est dit que...;-) et de voir la cote de chance qu'il nous reste !
1er soir : 40 dollars pour cyril, 15 pour matthieu : Une pizza et des sushis. Une douche chaude au BP Truck stop (0$)
2ème soir : 0 dollars pour cyril (pas joué !) et...1000 dollars pour matthieu : deux semaines de boulot. Deux cocktails, repas et desserts à Scirocco, le meilleur resto de Townsville, d'inspiration thaï et méditeranéenne !
Et comble de la chance : ils ont oublié de compter les cocktails !!
Et n'oublions pas la douche au BP bien sur, qui nous attend dans quelques minutes...

Bref, espérons que la cote de chance reste à ce niveau, et, qui sait, vendre le van à 10000 dollars (nous, rêver ???)

Sentiment étrange que de revenir dans cette partie de l'Australie ! La longue route d'Alice Springs à Townsville ressemble fortement à notre dernier grand trajet sur le continent...
Dernières journées entièrement dédiées à la méditation, à l'émerveillement devant les mornes paysages de l'outback, derniers mouvements incontrôlés des bras pour éloigner vainement les mouches, derniers déjeuners perdus au milieu de nulle part...

Autrement dit, ça sent la fin !
Mais l'impatience de partir vers de nouvelles destinations ne laisse que peu de place à la nostalgie !!

On espère juste - on pourrait même dire qu'on prie - que notre van trouve rapidement preneur à un prix correct, sachant le temps qu'on a passé dessus à l'améliorer...
Car on a discuté avec deux voyageurs luxembourgeois (comme quoi...) totalement pessimistes sur nos chances de vendre notre van à cairns, car il y a trop de vans par rapport aux potentiels acheteurs...
Donc...soit on donne le maximum pendant 15 jours, soit on rentrera piteusement à Sydney avec Marcel en essayant de le vendre en chemin...
Prions le seigneur !!

Vie de routard et hygiène ne sont, à première vue, pas faits pour s’entendre.
Même si, parmi les voyageurs, nous jouissons d’un certain « luxe » (lit double, cuisine équipée et moyen de locomotion…), la propreté reste un souci de tous les jours.

Voyons en quelques lignes comment ne pas attirer plus de mouches qu’il y en a déjà, sans pour autant puiser dans les ressources durement gagnées du porte-monnaie.

★★★★ Le luxe suprême : le caravan park

L’institution pour les milliers de voyageurs en caravane, motorhome, van ou tentes qui souhaitent un certain confort. Seul problème, si l’on oublie la sensation d’entassement, c’est qu’entre 15 et 30 dollars la nuit, ça fait beaucoup de raisins à picker !!
Marie et Cécile nous on donné la solution : considérer la douche comme un besoin vital et donc gratuit... :
- Repérer le caravan park, idéalement autour de 17/18h, l’heure des douches. C’est plus discret !
- Garer le van à quelque distance, c’est mieux. Mais devant la réception, c’est faisable aussi !
- Prendre son sac à dos, ou mieux, comme Marie, un sac de courses (discrétion encore !) et entrer sur la terre promise…Pas décidé, buste droit, regard léger et attitude détendue…Le principal, c’est de se sentir chez soi, pour que les résidents et managers vous sentent…chez vous !
- Dernière difficulté : une fois sur 3, les sanitaires sont fermés à clé, voire à code. Ne désespérez pas : simulez un appel téléphonique, une hésitation soudaine à prendre votre douche, ou l’oublie de votre serviette. Et attendez que quelqu’un ouvre, ou regardez le code !
- Profitez du doux filet d’eau chaude sur votre corps crasseux !!!

★★ La douche solaire

Bijou de technologie, cette merveilleuse invention est en fait extrêmement simple. Pas de panneau solaire ou de groupe électrogène…Juste une poche de 20 litres avec un coté noir, un coté transparent ; un tuyau de 20/30 cm ; et un mini pommeau de douche en plastique rouge.
Le tout pour 10-20$ chez K-Mart, BigW, Mitre10, ou tout magasin de camping.
L’idée : remplir la poche, la laisser au soleil 3 heures, la suspendre à une branche ou la poser sur le toit du van en roulant…et… profitez !!!
Le + : trouver un coin tranquille dans le bush, un peu caché…et douchez vous à poil ! On ne vous fera pas le plaisir de mettre ces photos, en tout cas pas sur le blog !

★★ La rivière

Si au hasard de la route ou d’une rest area bien placée vous voyez de jolis flots d’eau fraîche : foncez ! C’est sans aucun doute le moyen le plus charmant et laver son corps des efforts (ou de la route) du jour. Vivifiant !! A éviter dans le nord, à cause des crocos !
Le + : utilisez du gel douche écologique, et sortez les cannes à pêche !

★ L’évier des toilettes handicapées ou des parents rooms

Pas de caravan park ? plus d’eau dans la douche solaire ? Pas de rivière ou de lac ?
Lancez vous à la recherche de toilettes : s’il y a bien quelque chose qu’on trouve partout en Australie c’est ça !
Privilégiez les toilettes handicapées : elles sont plus spacieuses, plus propres, et surtout l’évier est dans les toilettes, vous pouvez donc vous enfermer.
Après, il y a plus qu’à s’asperger d’eau, directement ou avec une bouteille.
Notre première fois était en plein cœur de Melbourne, dans le quartier des Docklands, près du Safeway : toilettes de luxe, avec canapés, prise électrique et wifi, et bien sur toilettes handicapées avec eau chaude.

★ L'arrosage automatique dans les jardins publics

Solution particulierement fun quand il n'y a rien d'autre dans le coin...pour cela, il faut connaitre avec precision les heures d'arrosage. Et ensuite, c'est parti !! le plus drole, c'est qu'il faut bouger en meme temps que le jet d'eau, et se laver en meme temps !

★ La bassine d’eau

Simplissime. En cas de besoin impérieux d’être propre, il suffit d’avoir de l’eau, dans votre citerne ou au robinet. Remplissez la bassine, mettez vous dedans, et lavez vous comme vous pouvez.
Videz, remplissez à nouveau, et jeter vous/faites vous jeter l’eau propre dessus pour le rinçage. Gelé, mais au moins vous êtes propre !
Le + : faites chauffer un peu d’eau dans la casserole, ça rend l’exercice plus agréable !

☆ Les lingettes bébé

Dernier recours : pas de besoin d’en dire plus, suffit de s’appliquer les lingettes bébé. On colle toujours, mais au moins ça sent bon et on se sent plus « frais »…


Il existe encore d’autres possibilités, on en découvre en permanence. Alors si vous avez des idées vous êtes le bienvenu !!
N’oublions pas qu’avec de la chance, on peut tomber tout simplement sur des douches gratuites dans les rest areas, les centres infos, les stations service, voire, des gens très sympathiques qui vous proposent d’aller se doucher chez eux (Marie et Cécile avaient eu l’occasion à Byron Bay et nous à Melbourne chez le conseiller municipal).
Et puis, comme certains routards font, suffit de ne pas se laver pendant une semaine ou 15 jours…mais ça, ce n’est pas pour nous !!!

Triste nouvelle : ce matin, dans le bookshop de Todd St, à Alice Springs...Matthieu a acheté le tome 2 d'Harry Potter, en anglais bien sur...En guise de geste commercial, la commerçante lui a proposé un "lollie" (bonbon), et en croquant dedans...la couronne s'est décrochée !!!
600 euros pour cette couronne qui résiste même pas à un lollie !
Et la meilleure surprise : ce n'est pas remboursée par cette p.... de mutuelle à 450 euros l'année !! Avis aux amateurs, c'est TravelZen, ou ISIS. On ira les voir dans leur siège de Marennes !
On voulait donc partir cette aprem pour Mount Isa, mais on va d'abord faire un petit tour chez le medecin...

Sinon, tout vas bien, une petite escale au casino (plus grand que prévu, faut dire que plus de la moitié des clients sont des aborigènes...) nous a payé un bon resto ! Red Ochre Grill, ou on a pu goûter émeu, kangaroo, barramundi (le poisson local), le tout accompagné d'une mini tarte au chameau et aux fruits du bush. Un peu juste niveau quantité, mais délicieux !!
Et puis nous sommes allé dans les West Mac Donnell Ranges, une chaîne de montagne à l'ouest de la ville qui, il y a 300 millions d'années, était haute comme l'Himalaya.. mais aujourd'hui abrite quelques balades sympathiques, loin de l'alpinisme ! et nous y avons rencontrés...deux Black-footed rock wallabies !

Et voici toutes les photos du Centre Rouge, entre les pubs insolites de la Stuart Hwy, la beauté d'Uluru au coucher du soleil, les KataTjutas, Kings Canyon, et plus encore !

Red Centre

Départ d'Alice le 11 mai, après une matinée dans le bush des East MacDonnell Ranges, complètement seuls dans ce paysage aussi désertique qu'étrange !
Direction l'icône de l'Australie, le fameux Uluru, Ayers Rock, ou tout simplement "The Rock" !
Est-il si impressionnant que ça ? A quoi ressemble t'il de près ? On a hâte d'y être, et après chaque dune, nos yeux cherchent le fameux "Rock"...

3,6km de long, 348 m au dessus du désert...Après tout, c'est minable une fois placé au milieu des Alpes ! Mais ici, au milieu d'une immense plaine désertique, ce gros rocher impressionne.
Que ce soit par son ascension (d'ailleurs déconseillée...) ou par le base walk qui en fait le tour. Loin d'être lisse, le rocher est coupé par des gorges, des trous d'eau, des grottes et des formes bizarres...Autant de lieux sacrés pour les Anangu, qui occupent le coin depuis 20000 ans.
Il nous reste plus qu'à admirer les magnifiques couleurs que prend Uluru avec le coucher de soleil(on oubliera pas aussi les toasts à la rillette de thon!) et on rentre à Yulara, le complexe touristique à 30 km de là. Entre les hôtels à 500 $ la nuit ou le campground à 30$...Nous choisissons...le parking du supermarché, très tranquille...pour 0,00 $ !! (mais on prend une bonne douche au campground!humm!)

14 mai, on file encore plus loin vers l'Ouest, à la limite avec le rien, rien, rien du tout, le Gibson Desert. Les Kata Tjuta, ou Monts Olga, sont aussi impressionnantes que leur voisin. Encore plus sacrées pour les Anangu, l'ascension est impossible, mais une jolie ballade serpente à l'intérieur de ce massif étrange. Vraiment unique !!

On repart le lendemain sur la route...300 km pour gagner Kings Canyon (un endroit moins impressionnant que son nom, mais qui montre bien des couches géologiques diverses et variées...bref avis aux géologues!lol), 300 autres pour rallier Alice, à travers les dunes de sable rouge et les plaines désséchées où poussent quand même pas mal de choses, et gambadent dromadaires, dingos, émeus, varans et kangaroos...Et mouches (ces connes sont partout...) Même avec moins de 200 mm par an, la vie s'accroche !

Il est 17h15, nous sommes à nouveau à Alice Springs...et il pleut !!
Ca faisait presque deux mois qu'on n'avait pas vu une goutte tomber...Faut attendre le désert pour en voir !!! Un comble!Bon, il est temps de faire une petite lessive au laundromat!

Et voici les photos, plus tropicales, des deux grands parcs du Top End, le Litchfield et le Kakadu. Termitières magnétiques, cascades, crocos, et peintures aborigènes, tout est la, suffit de cliquer sur l'image !

Top End

Ca y'est ! nous voilà dans le fameux centre de l'Australie(enfin presque), au milieu du désert...Alice Springs !
Au terme d'une loooooooooogue route qui a une facheuse tendance à vous faire devenir dingue, nous y sommes, prêts à affronter d'autres solitudes pour rejoindre ce bout de cailloux qui fait tant parler...Uluru !

Ce message sera bref, macdo n'offre pas l'électricité avec le wifi... On espère pouvoir mettre prochainement les photos des deux grands parcs nationaux que nous avons visité. Les magnifiques cascades du Litchfield et les peintures mystérieuses des grandes plaines du Kakadu. On s'y est baignés, on y a aperçu des crocodiles (on espèrait qu'ils bouffent l'egret qui stationnait tout près, mais non...trop gentille cette bête !), on a survécu à une attaque géante de moustique (des centaines ont envahi le van alors qu'on s'apprêtait à déguster des toasts au chèvre chaud....saloperie !!!).
Et puis, on a fêté notre dernière nuit sous la chaleur tropicale qui, même si ça a son côté agréable, nous étouffe depuis Carnarvon. Alors maintenant, fini la moiteur et les moustiques...Nous redécouvrons le froid du désert...et les mouches !!!

Voilà...donc pour casser les idées reçues : le désert du centre, ben il y pousse quand même pas mal d'arbres et d'arbustes, et il y fait très froid la nuit, et doux le jour (excepté en été bien sur !). Seul préjugé correct : Alice Springs est bien une ville vraiment pommée, on se demande comment ses 30000 habitants peuvent vivre à 1500 km de Darwin, 1100 de Mt Isa, et 1600 d'Adélaïde...Encore une bizarrerie australienne...

A très bientôt pour la suite des aventures !

Deux semaines d’un rythme plus reposant, qui montre qu’on a bien besoin de faire un break pour réapprécier le voyage façon routard. Deux semaines de travail, facile, correctement payé, même si on est loin de l’ambiance des deux picking, c’est un autre monde « culturel » qui mérite le détour ! mais juste 15 jours…

Chance d’être resté, car on a pu aller au Mindil Market, un grand marché qui ne se tient que pendant la saison sèche, et dont c’était l’ouverture jeudi soir. La moitié de nos sous sont passés dans la bouffe typique australienne : un bon tupperware de cuisine asiat’, une brochette de crocodile au célèbre roadkill café (on a pas testé l’émeu ou le possum…), et un smoothie à siroter au milieu de la foule ! Peut-être un/une d’entre vous aura la chance d’ouvrir ses canettes avec un scrotum de kangaroo… ! (on a pas encore décidé pour qui ce sera…)

Darwin restera aussi cette halte où, une fois encore, la générosité australienne nous aura touchée… comment oublier la gentillesse et la fraternité universelle de Peter et de Lauren qui, sans même nous connaître et sans rien nous demander, nous ont accueilli dans leur maison ! Maintenant nous connaissons vraiment ce partage spontané, vrai et porteur d’une amitié nouvelle. Le plus dur est maintenant de partir ; un peu comme s’il fallait fermer une porte si belle pourtant ouverte !

Kununurra-Darwin