10 et 11/03 Nullarbor

Boring… Y’aurais presque rien d’autre à ajouter à cette route. Il n’y a rien, mais ce rien est quand même assez impressionnant ! Dire qu’avant 1974, cette route n’était même pas goudronnée !
Les seules attractions sont les panneaux routiers, et les énormes road trains qui nous doublent et font trembler le van à chaque fois. On y paye notre GPL à 1,12 dollars le litre (39 cents à Melbourne, 60 à Adélaïde), on roule sur des portions de route aménagées en piste d’atterissage pour les Flying Doctors (les médecins volants pour les quelques personnes qui vivent ici), on apprend qu’on est à un peu plus de 17000 km de Paris, qu’on risque de croiser des dromadaires (importés d’Afghanistan lors de la construction de la ligne ferroviaire), on voit la fameuse dingo fence, et on voit donc nos premiers dingos, et des grosses araignées qui ont pas l’air bien gentilles…Allé, finalement, il se passe plein de choses sur la Nullarbor !!
Au point que certains poétisent la chance de vivre ici en permanence… (voir les photos)

12/03 Balladonia-Kalgoorlie

La plus longue ligne droite d’Australie est terminée (146,6km sans tourner le volant), mais la route en compte encore bien d’autres !!
Après avoir laissé sur un arbre un objet très personnel pour dire qu’on y est passé, et encore 150 km de rien, nous arrivons à Norseman, officiellement fin de Nullarbor. Qu’il est bon de retrouver un peu de « civilisation » ! Il paraît qu’on peut trouver encore des agates dans un gemfield à l’ouest de la ville : à part que la route traverse un lac salé (Cowen lake), l’escapade n’avait rien d’intéressant !
Très appréciable par contre, la douche gratuite de la station Caltex du village.

On reprend vite la route pour Kalgoorlie, où l’on trouve l’une des plus grandes mines d’or au monde, et surtout le second plus grand « open pit » (mine à ciel ouvert).
Sur la route, les très nombreux « Mine Site » attestent de l’importance du gisement. Ce « Golden Mile » comme on le surnomme ici, a donné lieu à la dernière ruée vers l’or australienne, à la toute fin du 19e siècle.
Kalgoorlie conserve l’apparence des villes de l’or qu’on a pu voir à l’Est, avec de très beaux bâtiments (sauf le town hall peint en rose bonbon !). Mais c’est aussi la première fois que l’on voit autant d’aborigènes. Allongés au sol, ou marchant sans but la bière à la main, ils reflètent bien cette réalité de deux mondes différents qui n’arrivent pas encore vraiment à cohabiter...
On ne s’attardera pas ici, et on va voir le fameux « Super Pit »…Tout simplement immense !!! Plus de 350 mètres de profondeur, du fond duquel on entend le bruit sourd des énormes camions qui évacuent chacun 250 tonnes de roche. Les chiffres impressionnent : chaque pneu coûte 26000 $, sans parler des 3700 L de fuel que contiennent les réservoirs. Tout ça pour 500 g d’or tous les 6 camions !

13/03 Wave Rock

La route est encore longue, et toujours aussi passionnante ! Depuis Kalgoorlie, on suit le pipeline de 650 km qui amène l’eau à la ville, depuis Perth. Ici, il pleut quasiment pas, l’occasion de rappeler encore que l’Australie est le continent le plus sec au monde. Sujet qui fait beaucoup jaser par ici, Melbourne et Perth commençant à connaître de graves problèmes d’approvisionnement !
Notre destination du jour : Hyden, où se dresse une curiosité naturelle intéressante : un rocher en forme parfaite de vague…le surfeur en moins ! On ne s’y arrêtera que peu de temps, juste de quoi faire quelques poses photos !

14/03 Perth

Arrivée dans la métropole de l’Ouest, où on doit poser Philip, qui tentera d’y trouver un job. A nombre d’habitants équivalent, la ville semble plus grande qu’Adélaïde. D’emblée, la vie y semble très agréable : climat doux, l’océan indien à 15 km, un petit air californien dans les gens, les voitures, la ville. Sur les quelques personnes avec qui on a un peu discuté, l’une avouait quand même que Perth était très tranquille, trop même, mais très agréable à vivre. Quand aux autres, tous des Mauriciens (de l’île Maurice), exilé ici pour les études ou le travail ! Et curieusement, alors qu’on est loin de tout, on n’a jamais autant entendu parler français qu’à Perth ! Il est temps de repartir dans la famille qui va nous accueillir, direction Margaret River, à 300 km au sud…

Let's go !!! 3500 km depuis Mildura, destination Perth, autoproclamee capitale d'Etat la plus isolee au monde... Un sentiment nous traverse : celui de commencer l'Australie !! Enfin, celle qu'on s'imaginait en France, les grandes solitudes plates et arides, les longues routes...

05 Mars : Escale à Adélaïde (voir les photos)

Deux jours sont trop courts pour se faire une réelle image de la ville.
Mais l’impression qui domine est d’abord celle de la tranquillité provinciale : pas de gratte ciels, d’extravagance vestimentaire, on est loin de l’effervescence urbaine de Sydney ou Melbourne, ou même de Brisbane.
Qu’a cela ne tienne, le principal avantage de la ville est d’être entourée d’une ceinture de parcs, vaste terrain de jeu, de détente et d’animation qui rend Adélaïde sûrement très agréable à vivre.
Malgré sa petite taille (1,2 millions d’habitants), on y a quand même retrouvé la diversité australienne, avec un petit plus de plaisirs culinaires !
Flâneries dans le Central Market, sorte de « Halles » comme à Lyon, mais en moins guindé, moins cher et plus vivant. Plaisirs des yeux au « Smelly Cheese », devant un étal entier de fromages…français ! Plaisir des yeux car à 86 $/kilo le roquefort , 60$ la raclette et plus de 100 pour certains, on s’est contenté de la dégustation gratuite ! Dommage qu’il n’y ait pas de reblochon, lait non pasteurisé et donc interdit d’entrée sur le territoire ! Sacrilège !
Tant pis, Matt a gagné 300 dollars au casino, on est donc allé à Nu Thaï, temple de la cuisine contemporaine thaï…un délice !
On a récupéré le lendemain Philipp, un allemand de 20 ans qui fera la route avec nous jusqu’à Perth. Un peu réservé mais très sympa, ça permettra d’occuper mieux le temps sur les longues routes de l’Outback et de partager les frais des 3000 km à parcourir…

07 Mars : En direction de l’outback

Réveil dans les jardins d’Adélaïde. Une nuit tranquille, en plein cœur de la capitale du South Australia. Dernière ballade au Central Market, le temps de rêver encore un peu des fromages qui nous attendrons dans 6 mois !
On récupère Philipp au backpacker, dernières courses, remplissages des deux réservoirs de GPL et d’essence, et c’est parti !!
400 km plein nord, où la monotonie des campagnes entre Adélaïde et Port Augusta laisse place à un paysage aride magnifique. De chaque coté du ruban de bitume, des dizaines de kangourous…Et surtout le vide, sublimé par la lumière du soir, et, de temps à autre, une de ces éoliennes symboles de l’outback australien. Et en arrière plan, les Flinders Range, notre destination du lendemain !

08 Mars : Les Flinders Range (voir les photos)


Réveil à 6h30, nous partons pour St Mary’s Peak, sommet du massif et point culminant de l’Etat. Une rando de 21 km, de quoi nous occuper environ 7h. Le sentier grimpe vite dans un paysage aride, au milieu des roches ocres, des spinifex et, ça ne changera pas, des eucalyptus !
On arrive à 11h30 au sommet, où une vue superbe nous attend. Au nord, l’étrange vallée d’Aroona, qui dans les légendes aborigènes auraient été creusée par un akurra, ou serpent géant. Au sud le grand « cratère » de Wilpena Pound, qui, selon les versions, est issu d’un « synclinal perché » (les géographes comprendront !!), ou du corps de deux akurra, morts d’avoir fait un trop gros festin lors d’une cérémonie d’initiation. Enfin, plein Ouest, l’immense platitude du désert, avec à l’horizon la ligne blanche du lac Torrens, un des nombreux lacs salés qui s’étendent dans tout le nord de l’Etat de South Australia.
La redescente est tranquille, avec plein d’émeus et de mouches (heureusement qu’on avait le filet de protection !) mais la récompense d’une douche chaude gratuite au campground est plus qu’agréable !!

09 Mars : de Port Augusta à Ceduna : le début de l’épopée.

Ca y’est, la route la plus ennuyante d’Australie commence ! 2500 km nous séparent de Perth, c'est-à-dire la distance entre Paris et Moscou. Sauf que là on ne croisera pas grand-chose !
Aujourd’hui on a fait 430 km, les jours suivant on fera autant voire plus : de quoi relativiser les distances françaises, même si de retour en France il faudra compter avec des autoroutes payantes, du GPL rare et un essence deux fois plus cher !

Parce que chaque voyage est fait aussi d'aventures humaines, de rencontres et de partages... voici cette nouvelle galerie photos où vous découvrirez un trésor... un trésor d'aventuriers!
Pour ce faire, il suffit de cliquer sur l'onglet "rencontres", en haut de la page d'accueil .

Rencontres lors des pauses picking, ou simplement au hasard d'un supermarché, d'une bibliothèque, ou d'une aire de repos, chacune de ces personnes nous ont apportés quelque chose, ou on influencé la direction, le sens, et l'avenir de notre voyage.
Plus que les paysages, ce sont ces rencontres qui marqueront le plus notre aventure !

Ce midi nous avons donc quittés la ferme, après une délicieuse soirée crêpes, et des aux revoirs difficiles. Si l'argent n'était pas au rendez vous dans les rangées de vignes de Mildura, on aura au moins connu Inae et Chelsea, laquelle viendra sans doute l'année prochaine en France. L'occasion de partager avec elle un autre plaisir, celui de faire découvrir son pays !

En attendant, on a rechargé le van, et c'est reparti pour une nouvelle étape, longue de 3000 km entre Mildura et Margaret River, au sud de Perth, dans le petit coin en bas à gauche de l'Australie !

Les dernières photos de Mildura (notamment une superbe d'un petit vieux le soir de Mardi gras...) sont dans la galerie et dans le diaporama de l'article précédent !

La saison de picking a fait une pause pour quelques jours, de quoi profiter du temps libre pour reprendre les séances remise en forme, visiter un peu la ville et les alentours du Murray, partager les saveurs de nos cuisines respectives, connaître davantage Chelsea et Inae, l'hawaïenne et la sud-coréenne qui bossent avec nous...et réparer le van.

Le boss nous avait conseillé un garagiste qui n'a fait que de nous dire "come back tomorrow". On est donc allé voir un autre garage, le mec très sympa nous a dit que la réparation serait compliquée, car il est difficile de trouver notre pièce, le van étant de 1984. Merde alors, on va quand même pas se trainer ce bruit de tondeuse jusqu'à la fin !!
Au passage il découvre que le moteur ne fonctionne qu'avec 3 cylindres alors qu'il en a 4...Voilà donc pourquoi Marcel galérait tant dans les côtes des Snowy Mountains et de Tasmanie ??
Pour 250 dollars, il a finalement pu nous réparer ce petit souci (qui aurait pu faire péter le moteur...), et on a trouvé dans un autre garage la pièce qu'il nous fallait pour l'autre souci, pour 330 dollars. Pour cette pièce, Repco à Tamworth nous demandait 1000 dollars.
Bref, pour ceux qui voyagent en Aus, éviter Repco, privilégiez les petits garages. Notamment celui de Mildura, Graham Mitchell, 57 Ninth St...Sympa, de confiance, et en plus il nous a meme proposé de passer une aprèm en bateau avec sa famille sur le Murray !
Résultat de tout ça ??? Plus puissant, et surtout beaucoup moins bruyant, on a un tout nouveau Marcel !! a tel point qu'on a même hésité à changer son petit nom...quelque chose de plus proche de son intérieur cosy, tout en restant synonyme de robustesse et de "maturité"...Miccheline par exemple (comme celle des petites annonces de Semoun...). Toutes les idées sont les bienvenues !!!

On est donc fin prêts pour faire un grand saut dans notre itinéraire, une nouvelle étape dans notre voyage, que l'on fera seuls cette fois.
Fin de semaine prochaine, nous changerons d'Etat : bienvenue South Australia ! on y fera une courte escale à Adélaïde, une ou deux journées aux Flinders Range dans l'Outback, avant d'attaquer les 1500 km de la mythique Nullarbor Plain.
1500 km de désert, (Nullarbor vient du latin "sans arbres"), le long des falaises plongeant dans le "Great Australian Bight", avec pour seule occupation humaine une roadhouse tous les 200 km. Autant dire qu'on a hâte de retourner sur la route !!

En attendant, voici les premières photos de Mildura, entre picking et breaks !
On a découvert de nouvelles fonctionnalités de Picasa, notamment ce diaporama photo.
J'espère que vous trouverez ça plus simple, sinon faites le nous savoir !
Si vous préférez voir les photos dans la galerie habituelle, vous pouvez de toute façon les voir ici !
A très bientôt !!

A 550 km de Melbourne, adossée au fleuve Murray : voici Mildura!
30000 habitants au centre d'une des régions agricoles les plus actives d'Australie : ici sont produits 95 % des "sultanas" autrement dit les raisins secs dont raffolent les australiens : ce que nous allons piquer pendant au moins 15 jours (si l'on tient le coup !)

On est arrivés ici lundi dernier, après 2h30 de route à travers un quasi désert (il pleut 290 mm ici) : Mildura se vit un peu comme un oasis de verdure, avec ses vignobles à perte de vue.
Après avoir retenté la méthode "directe" version rurale (porte à porte dans les fermes), on a trouvé notre job le lendemain via le harvest office local, la Madec.
A 15 km de la ville, au terme de 13 km de ligne droite au milieu des champs et de la terre rouge qui a donné son nom à la ville...une petite ferme au milieu des rangées de vignes. Ce qui nous a fait rester, c'est l'accomodation gratuite (ça évite de payer 110 $/semaine de caravan park).

Autant dire que l'on va vivre dans le "luxe" pendant 15 jours :
- cuisine abritée, avec frigos, gaz, microwave, four, et même télé avec les infos françaises quand on a le mal du pays.

- caravane tout confort, où nous dormons tous les 4.

- et notre 3e maison, l'Aquatic Center "Mildura Waves" où on s'est payé 1 mois de piscine, spa, sauna, salle de muscu et cours de fitness/muscu/aquagym...illimités pour 98$.
De quoi perdre le trop plein de graisses de notre régime de routards !
Le tout dans un décor digne de "la colline a des yeux", assez flippant à la nuit tombée !



Sinon derrière ce tableau "hollidays", ajoutons qu'on a commencé à piquer samedi.
C'est super crevant, car il faut constamment se baisser, se relever ou aller par terre pour couper les grappes. Le premier jour on a fait "que" 200 tins, à 70 cents l'unité. Et aujourd'hui 260...80 $ chacun ! C'est mieux mais c'est même pas le smic en France! Bref, un vrai travail de titan pour quelques clopinettes... heureusement qu'on ne reste que 15jours! On vous contera nos aventures du "working" très prochainement... Allez, on y go... on vous laisse compter combien de tins il faut pour se payer un big mac à 4,85$!

Le soleil tape, le vent sec brûle, on pourrait cuire un oeuf sur le par choc des voitures et les cellules de levures meurent au soleil... Oui, il fait chaud en Australie... Treeeeeeeeeees treeeeeeeeeees chaud!
Pour nous trouver à cet instant précis de "dépression de pluie", cherchez du côté de mc do de Bacchus Marsh... et oui, quel beau refuge (internet gratuit et températures "acceptables").

Si la vie est un livre qu'on écrit un peu tous les jours, alors à Melbourne on en a écrit plusieurs pages !

1 - Ensemble, tout est possible !

il est 18h00, Marcel et Vanoute sortent du ferry. Bienvenue Melbourne, bienvenue à notre intermède urbaine tant rêvée !
On a rdv avec Noël pour avoir les adresses des agences de recruitement. On a beau nous dire que le chomage a doublé en 6mois (6% aujourd'hui), l'excitation est au maximum, demain on va chercher du boulot, après demain on bosse !!

2- Désillusion

9h00. On monte dans le beau tram 96, prêté par la ville de Mulhouse qui en avait acheté trop...Arrivée à Collins St, on se lance dans la recherche du 167, du 230, du 257..."It's very quiet at the moment"..."Nothing in short-term jobs"...Ca va pas être simple !

3- On se croyait déjà en haut de l'affiche !

Un bon croissant au jambon...un smoothie plein de fruits...On se remotive !
On reprend le tram pour St Kilda, Grey St, l'Alliance française. Un petit bout de France où Marie compte demander si elle peut enseigner ici. le mec lui fait miroiter de grandes chances, car ils recherchent beaucoup pour le 1er trimestre qui vient de commencer. Pour Cyril, c'est possible mais plus difficile : il n'est pas assermenté, mais avec un master c'est possible d'enseigner. Au passage, il lui donne l'adresse du conseiller municipal de St Kilda, Serge Thomann, un alsacien exilé ici depuis 26 ans. Peut-être pourra t'il l'aider.
Pour Matt, ca s'annonce encore mieux : il a trois adresses, les meilleures de Melbourne , salaire prévu entre 4500 et 5000$! On se voit déjà prof, boulanger et urbaniste !
Cyril envoie de ce pas un mail à Serge, qui rappelle 5 minutes après pour lui proposer de dîner ensemble.
C'est le conseiller de St Kilda, et pourtant quelqu'un de très accessible, et très sympa. Une rencontre très intéressante !

4- Le Mercredi noir

5h22 : direction la première boulangerie, où Daniel Chirico (le boss) doit s'y trouver.
1er échec : Daniel n'est pas là. Il faudra repasser vers 17h00. Matt laisse un CV...direction la deuxième boulangerie, "Noisette".
2e échec : Le boss est en repos aujourd'hui, et son fournil est situé en périphérie de Melbourne. Après avoir sympathiquement discuté avec Gauthier, un patissier français, Matt repart de cette belle boulangerie avec le n° de Daniel à contacter et...2 croissants, 2 pains choc à déguster avec les filles dans les botanical gardens de St Kilda. Un grand moment de gourmandise, et enfin un petit gout de France comme il manque tant ici !
3e échec : Marie et Cyril continuent leur prospection des qgences...sans succès, tout comme la tournée des bars (consternant!)...
21e échec : Retour à Chirico, la boulangerie la plus réputée de Melbourne...le boss est toujours absent. Il doit contacter matt, mais 3 jours après rien du tout !
22e échec : Après avoir rappellé Noisette, c'est encore "non" car il n'y a pas de place libre actuellement !
1er OUI : Matt a un rdv à 14h pour un entretien "in english" avec Gary Hart, le manager des boulangeries Brown (boulangeries industrielles). après 1h30 d'entretien, le boulot peut commencer le lendemain à 14h. Le seul hic, c'est déjà le boulot (à quoi bon avoir un BM pour faire un job d'apprenti), le salaire (non fixe et pas très haut par rapport aux horaires incertains et peu réjouissants).

En résumé, rien de positif (ou presque...). Notre réconfort se trouve dans le festin, de délicieuses tagliatelles au saumon et aux champignons. Pour 22 centimes le saumon et le fromage, on s'est pas privé (grâce à l'astuce de marie de mettre ça dans le sachet de légumes, de passer à la caisse auto et de faire passer tout ça en pommes de terre à 1$ le kilo...).
Décidés à mettre un dernier point d'honneur à notre recherche de job, Marie lance l'idée de porter des cartons mentionnant clairement notre désir de bosser, et d'ailler se promener ainsi dans les rues de Melbourne ! Why not ? Autant s'amuser un bon coup !

4- Ca y'est, on y est en haut de l'affiche !

Nous voilà donc ce jeudi matin, tous les 4 prêts à vivre un grand moment ! Comment les melbourniens vont réagir à cette innovation majeure dans la recherche de travail ??
9h00 : Arrivée à Flinders Station, devant Federation Square : haut lieu de passage ! Pour Marie et Cyril, les 5 premières minutes sont les plus ridicules. Après, c'est comme un habit de tous les jours, sauf que tous les regards sont centrés dessus !
Les réactions sont toujours positives : de la complaisance, beaucoup de sympathie, de sourires, voire pour certains de l'admiration. Certains disaient "me too !", ou "good luck!". Beaucoup nous prenaient en photo aussi !
Après 45 minutes à travers Collins St, Bourke St, Elizabeth St, Exhibition St etc, une femme en tailleur nous accoste et propose du boulot : 20 h par semaine, 15,9 $ de l'heure pour un poste d'office junior dans une boite qui mesure les couts avantages de l'intégration de l'environnement, notamment pour les collectivités. Exigence : écrire anglais, savoir communiquer, répondre au tel, utiliser photoshop...Un boulot intéressant pour avoir des contacts dans le milieu du planning !
Remotivés, on continue toute la matinée, on rentre dans les bars, les centres commerciaux...Et on se rend compte que les gens sont d'un coup plus intéressés : comment mieux prouver notre motivation ? Et en traversant un passage piéton, on voit une caméra télé nous filmer avec une journaliste à coté...S'en suit une interview pour la télé australienne !
Après d'autres good luck, me too, goo idea, bad times, etc..Un australien genre chemise cravate nous dit "vous êtes sérieux" ? Et oui ! on cherche bien du travail ! Et le hasard sourit encore, car cette homme bosse dans le "sustainable planning" : il conseille les entreprises ou les conseils locaux sur la manière d'intégrer le sustainable development dans leurs projets. Le contact est pris, pourquoi pas y bosser un jour !!

Il est 13h00, on arrête, épuisés. On a peut-être du boulot, mais pas assez full-time, ou pas assez intéressant...
C'est donc un peu avec regrets qu'on pense à repartir vers du picking...
Mais ces quelques jours resteront longtemps dans nos mémoires, même si notre choix est de voguer vers notre objectif initial : voyager à travers l'Australie ! On se dirigera vers Mildura pour chercher du picking et ainsi continuer vers l'Ouest.
Quoi qu'il en soit notre aventure à Melbourne n'est peut-être qu'un début...On a adoré cette ville, dynamique, pleines de couleurs, d'habitants du monde entier. une ambiance indescriptible qui donne plus qu'envie de dire...We'll come back ! Marie pourra peut-être revenir en tant qu'instit la prochaine année scolaire, Cyril a des contacts dans l'urbanisme et Matt aura toujours du travail ici !
Une chose est sûre, si la prochaine aventure ici doit avoir lieu, elle sera plus longue et plus intense !!

Toutes les photos ici !