Ca y’est, vous l’attendiez tous, le Marcel printemps-été est arrivé !

En quelques photos, voici donc son nouveau costume intérieur, déniché dans les friperies de toute la côte Est australienne. Ont participé de très grands couturiers, comme la maison Ikéa, mais aussi des couturiers locaux, : on a nommé Bunnings pour le lino, Clarks Rubber pour le matelas, K-Mart pour les rangements, SuperCheap Auto pour le volant à poil, Spotlight pour la housse de couette flower power…

Cette année, les tendances sont à l’intérieur bois, éloge à la nature et à la racine des arbres qui donne toute la profondeur nécessaire à l’espace de vie, tant d’un point de vue pratique que spirituel. S’ajoute à ce rappel de la matière de l’Arche de Noé, un clin d’œil enjoué au fruit de la pousse des plantes qui donne des fleurs pour la vie et donc pour l’habillage du lit. Les couleurs gourmandes et les formes extravagantes nous rappellerons une touche d’histoire des années « Baba-Cool » ou années 60/70… une nouveauté basée sur l’audace et l’exigence d’une perpétuelle évolution pour un futur bien loin d’une nostalgie infertile.

On n’oubliera pas l’embrassade des miroirs ; miroirs oh beaux miroirs qui, dans leurs perfections reflètent l’image de l’élégance et de la beauté universelle de l’intérieur Van Marcel.

Bien sûr ce nouveau modèle reste dans son éternel inachèvement… la saison automne /hiver assurera de toute évidence la poursuite de l’œuvre… rideaux, revêtement extérieur, etc…

Petit coup d’accélérateur au kilométrage de Marcel, qui nous donne à voir de nouveaux paysages qu’on attendait depuis notre départ de Sydney.
Après les plages paradisiaques de Rainbow Beach, les grands champs de canne à sucre de Bundaberg, et les forêts sèches des environs de Rockampton, nous voilà sur la route de l’arrière pays : sur la Capricorn Highway, la route qui longe le tropique du Capricorne.
Si jusque là on manquait un peu de dépaysement, les paysages qui s’offrent maintenant à nous sont tout nouveaux : tout est plat, vide, la végétation devient plus clairsemée, les arbres plus petits, et la terre prend de superbes tons ocres, orangés et rouges. Plus aucun nuage à l’horizon, mais la température monte !

Samedi on a fait un petit détour dans le Blackdown Tablelands National Park, un plateau rocheux à environ 800 mètres (!!) au-dessus du bush. Au terme d’une longue approche un peu monotone sur une « gravel road » de 10km ou Marcel ne pouvait pas nous emmener, une belle vue nous attendant sur les falaises et la forêt. Bref, personne à l’horizon !!
Manque de pot, on avait oublié de prévoir de quoi manger, et l’eau avait un horrible goût de javel…Le retour était donc difficile, et c’est là qu’on apprécie les pâtes au thon, et le soir la petite folie : du brie !! Premier fromage mangé depuis 1 mois maintenant. Et ben contre toute attente, il était pas mal. Presque l’équivalent d’un Président…

L’arrière pays qu’on traverse est le pays des mines. En roulant, on longe les immenses trains transportant le charbon exploité du sous-sol très riche de cette région. Un peu plus loin, passage dans la ville d’Emerald, puis dans celle de Saphirre et Ruby Vale. Comme leur nom l’indique, ces localités sont situées au milieu d’un des plus grands gisements de gemmes au monde. On ne résiste donc pas à la tentation de prendre une pelle et d’aller creuser dans le lit de la rivière à la recherche des précieux saphirs !!! Mais oh désespoir…rien d’autre qu’une minuscule petite pierre verte, sans doute vieux morceau de verre érodé par le temps. Mais on la garde quand même…l’espoir fait vivre !!


Enfin, tout ça sans rencontrer de serpents alors qu'on a osé (!!) marcher au milieu des herbes folles...Mais on a eu notre moment d'émotion quand même quand quelques vachettes en liberté ont commencé à montrer qu'elles voulaient jouer...On a vite couru en dehors de leur pré carré. Finalement, voilà notre première rencontre avec la dangereuse faune australienne ! des vachettes...

Pour en voir plus...

Samedi, on quitte notre camping de Landsborough, ses oies et ses paons qui passent leur temps à se faire la cour...Les appareils sont rechargés, la lessive faite, direction donc Eumundi et son grand marché "éclectique" et kitsch à souhait ! Ils adorent les couleurs arc en ciel...

On arrive à Noosa, le "petit Nice" australien avec sa plage, ses restos chers et ses magasins de surf. Escale idéale pour une première baignade dans le Pacifique, qui a atteint les 20°.
Un peu craintif au départ, avec tous les avertissements que le Lonely Planet nous donne sur les requins et méduses, mais les australiens ayant l'air bien sur d'eux, ya qu'a suivre !
En tout cas un bon moment de passé à se rafraîchir et à se rincer l'oeil (pour myriam : les surfeurs ont de très beaux corps, mais la tête ne suit pas toujours...;-)

Le soir pour éviter de payer un camping, on a trouvé un petit parking au bord de la Noosa River, malheureusement situé face à un caravan park privé. Y'avait pas de panneaux, alors on s'est dit qu'on pourrait dormir là, mais non...
A 7h le lendemain, on est donc réveillé par un type qui frappe violemment sur le van, ce qui malgré notre piètre compréhension de l'anglais, nous faisait bien comprendre qu'on aurait pas du dormir ici...
Le temps de comprendre "I call the police"...10 secondes pour s'habiller, 10 autres pour se mettre au volant...le type court vers nous, et on a juste compris "Leave NOW !".
Bref, quel réveil !!
Bien refroidis, on a "fuit" vers l'océan pour prendre notre petit déj (magique !) et se promener ensuite dans le Noosa National Park. Le sentier suit la côte et nous offre de superbes vues sur les petites plages, puis traverse la forêt d'eucalyptus, qui prend des airs de forêt tropicale. On a pas croisé de koalas, mais un beau spécimen de serpent...Impressionnant !

Dans l'idée d'aller visiter Fraser Island, un grande île de sable classé au Patrimoine Mondial de l'Unesco et décrite comme un des joyaux de l'Australie, on a pris la route de Rainbow Beach, petite bourgade de 1100 habitants bien paumée.
Mais à la vue des prix pour aller sur l'île dans un car de touristes (compter 500$ à deux pour deux jours pour la location d'un 4x4 et l'accès à l'île), on a préférer longer la plage...Personne à l'horizon. Des kilomètres de sable et de falaises...de sable !

Vendredi, séquence montagneuse !! Après plusieurs jours de ville et de centres commerciaux, besoin de retrouver un peu la nature ! Et les montagnes, car elles nous manquent ces grandes hauteurs savoyardes !!
On a donc quittés Brisbane (voir article precedent si vous l'avez pas vu) jeudi pour gagner les GlassHouse Mountains : une dizaine de « bosses » plus ou moins raides, restes de cônes volcaniques actifs il y a 25 millions d’années.
Pour l’anecdote, elles ont été appelées ainsi par James Cook lors de sa première arrivée en Terra Australis, ces « collines » lui rappelant les maisons de fabrication de verre (Glass Houses) de sa région d’Angleterre…

Les deux principaux cônes, les plus raides et les plus hauts (556 m) étant réservés aux grimpeurs équipés pour l’escalade, on est montés sur le Mont Ngungun (ne me demandez pas la prononciation !!).
L’ascension est rapide et idéale comme mise en jambe : quelques virages dans la forêt d’eucalyptus, un petit passage plus raide en longeant une barre rocheuse, quelques pas jusqu’au sommet…Et nous voilà en moins d’une heure sur un promontoire de roche orangée, avec une superbe vue sur ces étranges émergences, perchées au milieu de la forêt et des plantations d’ananas et de fraises…
On ne reste malheureusement pas très longtemps, car le sommet est envahi de mouches qui deviennent vite très, très pénibles !!

Nous voila partis de l'ambiance organic - marijane - baba cool pour d'autres horizons.
On reverra sans doute plus en detail la Gold Coast en ete, pour sentir un peu l'ambiance qui y regne en pleine saison. Il parait que c'est a voir, soit pour detester soit pour adorer !

Vendredi dernier, nous avons donc quittes Byron Bay pour reprendre la route vers Brisbane. Escale dans la charmante petite ville rurale de Murwillumba, dans l'arriere pays, apres la premiere douche solaire a la lisiere de la foret... (enfin, pour matt le bapteme attendra encore un peu !).


Samedi matin, route vers la terre promise... et oui, vous n'allez pas le croire, mais depuis quelques centaines de kilometres, on attendait d'aller a... Ikea !!!
Ben oui, nous on fait 16000 km pour aller au pays du "Stolmen", "Noresund" ou du "Besta"...
Plus serieusement, c'etait un peu le seul endroit ou on pourrait trouver a prix correct de quoi equiper le van en rangement. Et oui, marre des fringues au fond des valises, qui prennent toute la place, et de tout le bordel qui s'envole au moindre coup de frein.

Alors, a quoi ressemble un ikea australien ?
Et bien pendant un instant, on se serait cru dans la banlieue lyonnaise ou grenobloise...Exactement la meme organisation que celui de Grenoble ou de Saint-Etienne (pour les connaisseurs !). A part qu'il y a etrangement beaucoup de touristes qui parlent anglais (!!), les meubles sont les memes, on trouve le saumon et les tartes grasses au restaurant, les hot dogs a 1$ a la sortie des caisses...
Tu vois alice, ca vaut pas le coup de venir ici !!

Bref, on y a trouve une superbe planche et un petit meuble pour nos vetements, apres avoir mesure a peu pres la moitie du magasin pour trouver LE truc ideal.
Voila pour une autre journee dediee au van...


Le lendemain on s'est trouve un caravan park pour y poser notre van, prendre douches, barbec et faire les lessives en toute tranquillite. A 15min en bus du centre ville de brisbane, c'etait assez ideal.
Signe de debut de craquage et qu'il est temps de passer a autre chose, on a quand meme ete pris d'un interminable fou rire le soir, en pensant aux papiers d'immatriculation qui nous attendaient, au GPL qui ne veut plus fonctionner en mode ralenti (pratique quand on fait autre chose que de l'autoroute), et touti quanti...Fatiguant a force.

Lundi, on a donc pris la journee pour voir Brisbane, apres avoir sorti le van dans une rue residentielle pour eviter davoir a repayer une nuit a 30$. Depuis qu'on a vu qu'on pouvait facilement prendre nos douches dans les campings simplement en entrant discretement...
Quel plaisir de dormir et se doucher sans avoir rien a payer !!


En 15 minutes de bus, nous voila au coeur du CBD, la tete en l'air pour voir les buildings qui se dressent au dessus de nous. (ben quoi, c'est beau une tour!).

Nous traversons d'abord le centre pietonnier. Ici pas de rue de la Republique, ou d'avenue Charles de Gaulle, c'est Queen Street, Elizabeth Street, George Street, Ann Street, ou encore Alice Street et Charlotte Street (tres british quoi). Le CBD est bien plus petit que celui de Sydney, mais pour une agglo aussi peuplee que Lyon (1 800 000 habitants), c'est quand meme pas mal. On voit aussi que la ville est une des plus dynamiques d'Australie, avec des nouvelles constructions a tout va.

Direction ensuite Chinatown (comme a Sydney, Brisbane a son quartier asiatique, meme si on en voit partout). Contrairement a Sydney ou on voyait surtout des boutiques d'objets pas chers, ici c'est essentiellement des petits restos (plus chers) et des magasins d'alimentation asiatique. La vue des pagodes a cote des buildings de verre et de beton est quand meme assez saisissante !

On a ensuite fait un peu le tour de la ville, en passant sous le Story Bridge, en longeant les berges de la Brisbane River et ses appartements et villas a forte richesse ajoutee...Comme a Sydney, le reseau de transport public est fait de trains, de bus et de ferries...On ne s'est donc pas prive de faire une ballade en bateau...100 fois plus agreable que le metro !!


Comme d'autres villes australiennes, Brisbane a aussi sa plage artificielle, petit espace de sable fin, d'eau claire et de magasins de donuts qu'on a pris le temps d'apprecier en degustant un demi millier de calories (le sundae donut). Tres artificiel certes, mais quel plaisir de s'allonger les pieds dans l'eau en plein coeur de la ville !!


Surtout quand on vient d'apprendre, au terme d'une difficile conversation, que l'on peut attendre de passer a Adelaide, capitale de l'Etat ou est immatricule le van, pour etablir le changement de proprietaire... Ouf, une contrainte de moins !!


La journee aura donc ete bien agreable !!

Merci enfin à Wing, un étudiant en town planning (quelle coïncidence !) que l'on a rencontré au centre d'infos , et qui nous a fait visiter l'Université du Queensland. Lui essayant de perfectionner son français, et nous notre anglais...

Dans les jours qui viennent, on devrait se lancer veritablement dans le voyage. L'esprit presque repose des contraintes materielles, on va se preparer un itineraire pour notre prochain mois, en direction toujours du Nord mais pas trop (a cairns il fait deja 30C et la saison humide arrive). Sans doute qu'on va aussi se frotter un peu au fruit picking pour renflouer les comptes !! reste a faire le choix entre lichies, melons, mangues, raisins...

Pour voir une "sélection" de nos photos de Brisbane,
cliquez ici

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Ca y’est, le beau temps est revenu, et les températures se réchauffent, le climat du Queensland se fait sentir…
Avant d’arriver hier à Byron Bay, on a pas mal roulé à travers la campagne du New South Wales, sans trop visité vu qu’on a essentiellement ratissé tous les Bunnings pour faire les travaux du van.
A Port Macquarie, on s’est trouvé une superbe petite zone industrielle, ou plus précisément un bout de goudron au bout d’une impasse dans une zone industrielle, pour tout nettoyer, découper puis installer le lino à la place de la moquette qui avait un peu trop vécue…

Il est 19h...il est temps de trouver un coin ou dormir...

Alors, les campagnes du NSW, c’est comment ?
Vu depuis la Pacific Highway (l’autoroute), c’est une alternance de forêts d’eucalyptus (magnifiques), de plaines avec cultures de maïs ou bananiers, de prés avec des vaches. Toutes les quelques dizaines de kilomètres, on passe par une ville, facilement repérable par un grand pont sur une grande rivière, le tout précédé d’une plus grande concentration de maisons et de grands panneaux publicitaires…
Certaines villes sont assez importantes (Port Macquarie, Coffs Harbour). Mais les 30000 à 100000 habitants du secteur sont très, très dispersées…Ce qu’on pourrait appeler le centre concentre quasiment que des commerces, sur un niveau, rarement deux. Bref, ça n’a rien à voir avec la ville européenne…Et ça relativise tous les drames qu’on se fait en France des pubs au bord des routes, des trottoirs mal entretenus, des nids de poule sur les routes…


Bref, si vous nous demandez quel jour nous sommes aujourd’hui, on vous répondra que l’on en sait rien… le voyage commence vraiment !
Avant-hier, en se perdant sur une route rurale, nous avons croisé les premiers kangourous sauvages qui ont traversé la route devant nous. Il faut dire qu’ils doivent avoir quelques problèmes de vue car ils ont attendus la dernière seconde pour traverser… alors que nous (pauvres humains), on les regardait depuis un moment ! Donc voilà, notre première famille kangourou (une petite dizaine dont un vraiment très grand) rencontrée près de Garton … un grand moment !! Bon bien sûr, il faut que l’on vous dise combien il est étonnant de croiser le long des routes des quantités impressionnantes d’animaux morts, renversés par des voitures ou encore par les camions (qui sont pour certains complètement barges).

On n’a pas encore vu de koalas en pleine nature, par contre c’est assez drôle d’observer les oiseaux. Il y en a un (on tachera de prendre des photos) qui a de grandes pattes (sans doute pour marcher dans les marais)…qui nous a tout de suite fait penser à Isa (désolé, la classe bourgeoise existe aussi chez les animaux !!!).

Hier nous sommes donc arrivés à Byron Bay, un des lieux emblématiques de la surf attitude…et de l’agglutination de touristes !
Repas face à l’océan (cuisiné dans le van s’il vous plait !), puis ascension du Cape Byron (le point le plus oriental de l’Australie)…superbe vue qu’essaient de vous rendre les photos…


On a vu les premiers surfeurs remonter de la plage avec leur combinaison et leur graaande planche…Donc, myriam, ceux qu’on a vu sont bruns, plus ou moins jeunes, et plus ou moins beaux aussi… Mais ce n’était peut être pas le jour !!
La ville, pourtant connue, est en fait petite, et en une soirée, on a vu surtout des restos à touristes (donc chers), une floppée d’agences de voyages/cybercafés pour jeunes backpackers…et qui dit backpackers…dit beaucoup de bottle shops (magasins d’alcool), et de jeunes (comme celui de la Poste) attendant le bus pour Sydney avec leurs gros sacs et valises…
Ce matin en se levant on a pu assister au marché local : la moitié des stands vendent de la bouffe bio (organic food pour cédric) et plein de bons aliments qu'on voit pas trop en france : pâte de noix de macadamia, sauces et pâtes asiatiques, miel du bush, etc... on essayera de goûter !


Prochaine étape : Brisbane – retour à la Ville…
Pour tenter d’officialiser le changement de propriétaire du van (les joies de l’administration…), regarder un peu le boulot qu’on peut trouver dans le Queensland et récupérer à la Poste restante nos Tax file numbers qui nous permettront de ne payer que 24% d’impôts au lieu de plus de 40%...


Pour voir l'intégralité des photos, c'est dans l'album "Gold Coast" sur l'onglet Photos, en haut de la page...